Jumat petang, 20 Desember 2024 yang lalu keluarga besar Lembaga Alkitab Indonesia menyelenggarakan Ibadah dan Perayaan Menyambut Natal di Gereja Protestan Indonesia Barat (GPIB) jemaat Petra, Bogor. Tema yang diangkat "Marilah kita pergi ke Betlehem" (Lukas 2:15), sejalan tema Natal nasional yang ditetapkan PGI dan KWI. Enam panti asuhan di Bogor dan sekitarnya diundang untuk hadir dan merayakan bersama suka cita Natal keluarga besar LAI.
Sejalan dengan tema yang diangkat Pdt. Joel Edward Kloke, pendeta GPIB Petra Bogor selaku pelayan firman mengajak jemaat untuk menyadari bahwa selaku manusia kita tidak bisa hidup sendiri dan terpisah dari sesama. Untuk mencapai tujuan dan kesejahteraan bersama kita harus saling menopang dan mengembangkan hidup dalam kebersamaan.
Lebih lanjut Pdt Joel menyatakan ajakan tema untuk bersama pergi ke Betlehem, memiliki arti agar kita seperti para gembala mengembangkan sikap empati, peduli dan tergerak untuk ikut melibatkan diri dan memberi solusi terhadap pergumulan masyarakat di sekitar kita.Masih banyak masyarakat yang hidupnya terpinggirkan, termarginalkan dan belum beruntung seperti kita. Seperti halnya Allah yang dalam Natal tidak menghukum namun merangkul, memeluk dan menjadi serupa dengan manusia demikianlah kita dipanggil mengikuti teladan Kristus. Pdt. Joel bersyukur LAI tidak hanya mewakili pengurus LAI, Ketua Umum LAI, Pdt. Dr. Henriette Hutabarat-Lebang, mengucapkan terima kasih atas kehadiran para mitra dan undangan. Terima kasih juga beliau ungkapkan untuk dukungan para mitra bagi pelayanan LAI. Terima kasih juga beliau ucapkan untuk kerja keras panitia dari mulai persiapan, acara-acara pra natal hingga ibadah dan perayaan. Mengutip khotbah yang disampaikan beliau menekankan pentingnya membangun spiritualitas ugahari, di tengah tantangan zaman yang menawarkan berbagai pilihan dan kemudahan.
Ibadah dan Perayaan Natal LAI tahun ini selain dihadiri karyawan dan karyawati LAI beserta keluarga juga dihadiri para pensiunan, organ-organ yayasan, para mitra Penyalur Utama, mitra-mitra donatur, Dana Pensiun BPK Penabur, Bimas Kristen Pusat, tamu undangan lain dan tentu saja 6 panti asuhan yang telah disebutkan tadi, yaitu: Panti Asuhan Bina Harapan, Panti Asuhan Bukit Karmel, Panti Asuhan Candranaya, Panti Asuhan Kasih Abba, Panti Asuhan Mulia Kasih Simalem, dan Panti Asuhan Benih Iman.
Pdt. John Tilaar, yang hadir mewakili Dirjen Bimas Kristen, Kementerian Agama, mengajak umat menghayati semangat Natal yang sejati. Dengan tema: marilah kita pergi ke Betlehem, kita diajak utk pergi ke situasi dan kondisi kehidupan sekitar kita masing-masing, melihat dan memperhatikan yg terpinggirkan, termarjinalkan. Dua ribu tahun yang lampau Yesus lahir di kandang domba, hari ini Yesus juga hadir di palungan hati kita semua. Bersediakah kita bergegas menyambutnya seperti para gembala? Pdt. John Tilaar juga berharap seluruh umat meyambut Natal dengan penuh sukacita dan menyongsong tahun baru dengan penuh harapan. Masa depan memang penuh dengan misteri, namun menjalani hari esok bersama Yesus akan memberikan keyakinan dan kepastian. Selamat Natal.
