Kabupaten Migori, yang terletak di Kenya Barat, menghadapi banyak tantangan - di antaranya adalah praktik Mutilasi Alat Kelamin Perempuan (FGM) yang sudah mendarah daging. Praktik ini tidak hanya menghilangkan kepolosan dan martabat gadis-gadis muda, tetapi juga menghalangi mereka mendapatkan pendidikan dan masa depan yang lebih cerah. Di wilayah di mana kemiskinan dan norma-norma budaya melanggengkan masalah-masalah ini, Lembaga Alkitab Kenya telah mengambil sikap belas kasih untuk membawa harapan dan transformasi melalui penyebaran Alkitab dan bacaan-bacaan rohani.

“Dibutuhkan keberanian untuk bersuara dalam budaya yang tidak memberikan kesempatan bagi anak perempuan yang bersekolah untuk memilih jalan hidup mereka. Mereka tidak punya hak suara dan bahkan jika mereka mencoba, suara mereka akan terjerumus ke dalam lingkungan yang tidak bersahabat. Para ibu dan nenek generasi sekarang pernah melakukan hal ini sebelumnya, mengapa putri mereka tidak melakukannya? Siklusnya terus berlanjut" kata Susan Ndiangui, Koordinator Program Pelayanan Perempuan dari Lembaga Alkitab Kenya.

Inisiatif Lembaga Alkitab Kenya menyoroti tantangan-tantangan seperti ini, memberikan landasan bagi anak-anak perempuan untuk melawan tradisi-tradisi yang merugikan. Firman Tuhan memperjuangkan kesetaraan dan nilai-nilai diri setiap manusia, memberikan mereka harapan dan keberanian.

Dari tanggal 19 hingga 23 Juni yang lalu, Kabupaten Migori di Kenya menandai titik balik yang signifikan. Berkolaborasi dengan mitra-mitra lokal, Lembaga Alkitab Kenya dan One Hope International, membagikan Alkitab dan bacaan-bacaan rohani kepada 12.537 siswa di 29 sekolah. Kegiatan ini bertujuan untuk menguatkan iman remaja-remaja perempuan, menghadirkan cahaya harapan di tengah kegelapan, dan menawarkan anak-anak yang terntan ini untuk terlibat dengan Firman Tuhan. 

Zedna, gadis berusia 15 tahun yang menerima Alkitab mengatakan,”Saya ingin masa depan saya lebih baik dibandingkan orang tua saya sehingga mereka dapat menyadari pentingnya pendidikan. Saya juga ingin menjalani kehidupan suci seperti seorang Kristen yang mencintai dan peduli dengan sesama melalui tindakan, bukan hanya ucapan belaka.”

“Alkitab telah memberi saya kekuatan dan harapan. Sebelumnya saya belum memiliki Alkitab dan saya berharap suatu hari nanti akan memilikinya.  Ternyata hari ini Tuhan telah menghadirkan Alkitab tersebut bagi saya. Saya ingin mempelajarinya dengan sungguh-sungguh, mengerti isi firman Tuhan dengan lebih baik dan nantinya membagikan pengalaman iman saya kepada orang lain, agar mereka juga memiliki semangat hidup seperti saya,”lanjut Zedna. 

Transformasi Berkelanjutan - Rencana Masa Depan dan Doa

Selain mendistribusikan Alkitab, Lembaga Alkitab Kenya bermaksud untuk mendampingi lebih lanjut gadis-gadis yang telah menjalani kelompok penyembuhan dan memperkenalkan program Pemulihan Trauma (Trauma Healing). Selain itu, melalui program Young Samaritan, Lembaga Alkitab Kenya berupaya mengubah pola pikir, memberdayakan anak perempuan dan laki-laki, dan membina komunitas yang menghargai hak asasi manusia dibandingkan tradisi-tradisi lama yang merugikan. Di samping kerja keras dan kemitraan, doa menjadi tiang utama pelayanan ini, dalam perjuangan untuk membuat perubahan budaya dan penyembuhan yang langgeng.

Dengan memberikan kemudahan akses terhadap firman Tuhan, Lembaga Alkitab Kenya membekali anak-anak perempuan yang rentan tersebut dengan alat dalam menghadapi tantangan dan menyadari identitas sejati mereka yang berharga di mata Sang Pencipta. Di hadapan praktik budaya yang mengakar dan merendahkan martabat perempuan, firman Allah hadir memancarkan cahaya yang memberdayakan, mengangkat, dan mentransformasikan, menjadikan Kabupaten Migori sebagai tempat dengan harapan, martabat, dan cinta yang diperbarui.

Mari kita doakan agar:

1. Alkitab yang dibagikan akan meninggalkan jejak abadi dalam diri setiap anak yang berinteraksi dengannya.
2. Anak-anak ini nantinya menjadi duta-duta kasih Tuhan di tengah masyarakat.
3. Anak-anak akan mengenal Kristus dan mendapatkan kebebasan dari setiap perbudakan!
4. Para guru dan gereja akan bangkit dan menggaungkan nilai-nilai firman Tuhan di tengah generasi ini, khususnya di daerah Migori.
5. Kenya memiliki 16 juta anak dan remaja. Mari kita doakan agar lebih banyak mitra yang terpanggil untuk membantu memenuhi kebutuhan wilayah tersebut dengan Alkitab remaja agar setiap anak memiliki Alkitabnya sendiri dan bergaul akrab dengan firman Tuhan setiap hari.

Dikutip dan diterjemahkan secara bebas dari: ubscommunity.org