Pada 11 Mei 2026, Lembaga Alkitab Amerika (American Bible Society-ABS) merayakan 210 tahun usia pelayanannya.

Lebih dari dua abad yang lalu (1816), sekelompok pendiri negara Amerika Serikat yang setia berkumpul untuk mendirikan ABS. Kelompok pemimpin terkemuka ini di antaranya adalah: Hakim Agung John Jay, Presiden Kongres Kontinental Elias Boudinot, dan penulis lirik lagu kebangsaan Francis Scott Key dan beberapa tokoh Amerika lainnya. Visinya agar Alkitab mudah tersedia untuk semua orang.

Sejak berdiri, ABS telah menjangkau jutaan orang di Amerika Serikat dan luar negeri, menghadirkan Kabar Baik keselamatan yang tak ternilai harganya dan mengubah kehidupan banyak orang.

Pada tahun 1835, ABS menerbitkan bagian Alkitab dalam aksara Braille pertama, yang memungkinkan para tuna netra membaca firman Tuhan untuk pertama kalinya. Semasa Perang Saudara yang memakan ribuan korban, ABS memproduksi Alkitab saku pertama untuk dibagikan kepada para tentara kedua belah pihak, membawa terang Injil ke garis depan salah satu babak paling gelap Amerika. Terjemahan Alkitab pertama yang diterbitkan ABS ditujukan untuk suku Lenape di Delaware, dan sejak itu ABS telah terlibat dalam berbagai kegiatan penerjemahan Alkitab ke dalam berbagai bahasa lain di seluruh dunia.

Apa yang dimulai dari menerjemahkan dan mendistribusikan Kitab Suci kini berkembang jauh melampaui apa yang dibayangkan oleh para pendiri ABS. Hari ini ABS melayani dari penerjemahan dan distribusi Alkitab, program penyembuhan trauma berbasis Alkitab dan menyediakan beragam konten dan sumber daya yang berpusat pada Alkitab untuk melayani era digital. Tuhan terus memperluas pekerjaan ini sebagai bagian dari gerakan untuk membantu orang mengakses Alkitab dan benar-benar bertemu dengan Allah melalui Alkitab.

“Selama 210 tahun terakhir, kami telah membantu orang-orang bertemu dengan Firman Tuhan yang mengubah hidup dengan membuat Alkitab dapat diakses oleh semua orang,” kata Jennifer Holloran, presiden dan CEO American Bible Society. “Tuhan tidak membutuhkan kita untuk menyelesaikan semua rencana-Nya, tetapi Dia memilih kita untuk menjadi rekan sekerja-Nya yang setia di dalam rencana-Nya! Saat kita meneruskan visi dan menghidupi warisan ini, kita masing-masing memiliki kesempatan yang indah untuk mengarahkan banyak orang kepada Kristus dan memperlengkapi mereka dengan firman-Nya. Inilah bagian kita dalam kisah Tuhan!”

”Tuhan telah membimbing pelayanan kami selama lebih dari dua abad dan terus membentuk arah kami selanjutnya. Itulah sebabnya, saat kami merayakan 210 tahun terakhir, kami tidak hanya merenungkan semua yang telah Tuhan kerjakan, tetapi juga berkomitmen pada panggilan-Nya kepada kami saat ini,”lanjutnya.

Menghancurkan Hambatan Menuju Firman Tuhan

Selama lebih dari dua abad, ABS berfokus pada satu hal: menyampaikan Firman Tuhan kepada orang-orang yang membutuhkannya. Itu sudah dimulai sejak 1816, dan terus berlangsung hingga hari ini.

Di berbagai wilayah saat ini, bahasa dan akses kepada Alkitab fisik bukan lagi hambatan utama untuk membangun hubungan yang bermakna dengan Tuhan. Dengan keberadaan Lembaga-lembaga Alkitab di seluruh dunia, Alkitab fisik sekarang cukup mudah diperoleh. Anda mungkin telah melihat ini secara langsung. Tantangannya sekarang berbeda. Teman Anda, yang sedang mengalami penderitaan akibat perceraian, kesulitan untuk mendengar penghiburan yang ditemukan dalam firman Tuhan. Kerabat Anda lainnya menganggap Alkitab sudah ketinggalan zaman dan tidak relevan dengan kehidupan modern. Sementara anak Anda, yang terjebak dalam tekanan kuliah, hubungan, dan rencana-rencana masa depan, tampaknya sulit mengalihkan perhatian mereka kepada hikmat di dalam Alkitab.

Tantangan-tantangan ini—dan banyak kesulitan lainnya—seringkali menghalangi orang untuk mendengar dan menanggapi kebenaran Kitab Suci dengan jelas. Akibatnya, banyak orang kehilangan kesempatan untuk bertemu Yesus melalui firman-Nya. Namun kita (keluarga besar ABS) meyakini sesuatu yang dahsyat: ketika Tuhan hadir melalui Alkitab dalam bahasa dan format yang sesuai bagi mereka, sesuai latar belakang mereka, mereka tidak hanya membaca kata demi kata dalam Kitab Suci, tetapi mereka berjumpa dengan Sang Penulis. Dan perjumpaan dengan Tuhan akan mengubah segalanya!

Saat ABS merayakan pertambahan usianya yang ke-210, mata mereka melihat jauh ke depan. Mereka sedang beradaptasi, menyesuaikan diri dan menyempurnakan fokus pelayanannya, agar sesuai dengan situasi, kondisi dan tantangan dunia saat ini. Satu hal yang disadari, bahwa ABS tidak mungkin berjalan sendirian. Agar pelayanan berjalan efektif, mereka berkolaborasi dan bekerja sama dengan komunitas-komunitas orang percaya dan lembaga-lembaga Alkitab lainnya di seluruh dunia.

Tuhan menggunakan Kitab Suci untuk mengubah hidup melalui Roh-Nya, dan setiap orang berhak mendapatkan kesempatan untuk mengalaminya. Ini berarti komitmen yang diperbarui untuk inovasi, untuk mendengarkan dan belajar, dan untuk kemitraan yang lebih dalam dengan gereja sehingga kita dapat hadir dan menjumpai setiap orang dengan Alkitab yang tepat bagi mereka, dengan cara yang sesuai dengan konteks dan realitas yang mereka hadapi setiap hari.

Tuhan Belum Selesai!

Hingga hari ini Tuhan masih bekerja melalui ABS, seperti juga Dia bekerja di dalam diri setiap orang percaya seperti Anda. Kitab Suci mengingatkan kita bahwa “panennya banyak” (Matius 9:37). Tantangan dan kebutuhan umat akan firman Tuhan sangat besar, dan kesempatannya ada sekarang.

Maka, ABS mengajak gereja dan para mitra untuk melangkah bersama, meneguhkan komitmen untuk melangkah maju dalam iman, mempercayai tuntunan Tuhan dan melanjutkan apa yang telah Dia pelihara dengan setia selama 210 tahun.

Jika Anda mencintai firman-Nya, terima kasih telah menjadi bagian dari misi besar ini. Doa dan dukungan Anda telah membantu menghadirkan kebenaran dan harapan melalui firman Tuhan yang bersemi, bertumbuh dan berakar di hati orang-orang yang tak terhitung jumlahnya. Dan hari ini kita tahu, Tuhan belum selesai!

Diterjemahkan dari: americanbible.org